వినికిడి లోపం వయస్సు పెరిగే కొద్దీ క్రమంగా వచ్చే ఉత్పన్నమయ్యే సమస్య. అయితే ఇది కొందరిలో మాత్రం పుట్టకతో, మరికొందరిలో పెరుగుతున్న కొద్దీ కూడా సంభవిస్తుంది. కాగా, చాలా మందిలో యాభై ఏళ్ల వయస్సు దాటిన తరువాత క్రమంగా ఉత్పన్నం అవుతుంది. ఇలా వయస్సుతో పాటు పెరిగే వినికిడి లోపాన్ని ప్రెస్బికుసిస్ అని కూడా పిలుస్తారు, ఇది సర్వసాధారణం. యునైటెడ్ స్టేట్స్‌లో 75 ఏళ్లు పైబడిన వారిలో సగానికి పైగా వయస్సు సంబంధిత వినికిడి లోపం కలిగి ఉంటారు. కాగా, మన దేశంలో 65-70 సంవత్సరాల వయస్సు గల వ్యక్తులు గణనీయమైన శాతంలో ఈ సమస్యను  అనుభవిస్తున్నారని తెలుస్తొంది. 75 ఏళ్లు పైబడిన వారిలో దాదాపు సగం మంది ఈ వ్యాధితో బాధపడుతున్నారని అధ్యయనాలు సూచిస్తున్నాయి. ప్రత్యేకంగా, ప్రెస్బికుసిస్‌తో సహా వినికిడి లోపం యొక్క ప్రాబల్యం 13.1 శాతం అని ఒక అధ్యయనం కనుగొంది. ఈ సమూహంలో, 57.5 శాతం కేసులలో వినికిడి లోపానికి ప్రెస్బికుసిస్ ప్రధాన కారణం. ఇదిలా ఉండగా అసలు వినికిడి లోపం ఎన్ని రకాలు ఉంటుంది అన్న వివరాలను ఇప్పడు తెలుసుకుందాం.

వినికిడి లోపం మొత్తంగా మూడు రకాలు:    Types of hearing loss:

• వాహకత Conductive: ఇది బయటి లేదా మధ్య చెవిని కలిగి ఉంటుంది.
• సెన్సోరినిరల్ Sensorineural: ఇది లోపలి చెవిని కలిగి ఉంటుంది.
• మిశ్రమ Mixed: ఇది రెండింటి మిశ్రమం.

వృద్ధాప్యం మరియు చుట్టూ పెద్ద శబ్దాల ఉండటం రెండూ వినికిడి లోపానికి కారణమవుతాయి. చెవులలో చాలా ఇయర్‌వాక్స్ వంటి ఇతర అంశాలు, అంతకుముందు చెవులు ఎంత బాగా పనిచేసినా, వినికిడి లోపానికి క్రమంగా దారితీస్తాయి. మీరు సాధారణంగా వినికిడిని తిరిగి పొందలేరు. కానీ మీరు వినేదాన్ని మెరుగుపరచడానికి మార్గాలు ఉన్నాయి.

వినికిడి లోపం లక్షణాలు:           Symptoms of Hearing loss

వినికిడి లోపం యొక్క లక్షణాలు వీటిలో ఉండవచ్చు:

• మాట మరియు ఇతర శబ్దాలను మఫ్లింగ్ చేయడం.
• ముఖ్యంగా గుంపులో లేదా ధ్వనించే ప్రదేశంలో ఉన్నప్పుడు పదాలను అర్థం చేసుకోవడంలో ఇబ్బంది.
• అచ్చులు కాని వర్ణమాల అక్షరాలను వినడంలో ఇబ్బంది.
• తరచుగా ఇతరులను నెమ్మదిగా, స్పష్టంగా మరియు బిగ్గరగా మాట్లాడమని అడుగుతూ ఉంటారు.
• టెలివిజన్ లేదా రేడియో వాల్యూమ్ పెంచాల్సిన అవసరం ఉంది.
• కొన్ని సామాజిక పరిస్థితులకు దూరంగా ఉండటం.
• నేపథ్య శబ్దం వల్ల ఇబ్బంది పడుతూ ఉండటం.
• చెవుల్లో రింగింగ్, దీనిని టిన్నిటస్ అని పిలుస్తారు.

వైద్యుడిని ఎప్పుడు చూడాలి        When to see a doctor

మీకు అకస్మాత్తుగా వినికిడి లోపం ఉంటే, ముఖ్యంగా ఒక చెవిలో, వెంటనే వైద్య సహాయం తీసుకోండి. వినికిడి లోపం మీకు ఇబ్బంది కలిగిస్తుంటే మీ ఆరోగ్య సంరక్షణ ప్రదాతతో మాట్లాడండి. వయస్సు సంబంధిత వినికిడి లోపం క్రమంగా జరుగుతుంది. కాబట్టి మీరు మొదట దానిని గమనించకపోవచ్చు.

వినికిడి లోపం కారణాలు             Causes of Hearing Loss

వినికిడి లోపం ఎలా జరుగుతుందో అర్థం చేసుకోవడానికి, వినికిడి ఎలా పనిచేస్తుందో అర్థం చేసుకోవడం సహాయం చేస్తుంది. చెవికి మూడు ప్రధాన భాగాలు ఉన్నాయి: బయటి చెవి, మధ్య చెవి మరియు లోపలి చెవి. ధ్వని తరంగాలు బయటి చెవి గుండా వెళతాయి మరియు కర్ణభేరి కంపించేలా చేస్తాయి. కర్ణభేరి మరియు మధ్య చెవిలోని మూడు చిన్న ఎముకలు లోపలి చెవికి ప్రయాణించేటప్పుడు కంపనాలను పెద్దవిగా చేస్తాయి. అక్కడ, కంపనాలు కోక్లియా అని పిలువబడే లోపలి చెవిలోని నత్త ఆకారపు భాగంలో ద్రవం గుండా వెళతాయి. కోక్లియాలోని నాడీ కణాలకు జతచేయబడి వేలకొద్దీ చిన్న వెంట్రుకలు ఉంటాయి, ఇవి ధ్వని కంపనాలను విద్యుత్ సంకేతాలుగా మార్చడానికి సహాయపడతాయి. విద్యుత్ సంకేతాలు మెదడుకు ప్రసారం చేయబడతాయి. మెదడు ఈ సంకేతాలను ధ్వనిగా మారుస్తుంది.

వినికిడి లోపం ఎలా సంభవిస్తుంది:    How hearing loss can occur

• లోపలి చెవికి నష్టం Damage to the inner ear: వృద్ధాప్యం మరియు పెద్ద శబ్దంల మధ్య ఎక్కువ కాలం పనిచేయడం వల్ల మెదడుకు ధ్వని సంకేతాలను పంపే కోక్లియాలోని వెంట్రుకలు లేదా నాడీ కణాలపై అరిగిపోవడానికి కారణమవుతుంది. దెబ్బతిన్న లేదా తప్పిపోయిన వెంట్రుకలు లేదా నాడీ కణాలు విద్యుత్ సంకేతాలను బాగా పంపవు, దీనివల్ల వినికిడి లోపం ఏర్పడుతుంది. ఎక్కువ పిచ్ టోన్లు అస్పష్టంగా అనిపించవచ్చు నేపథ్య శబ్దానికి వ్యతిరేకంగా పదాలను ఎంచుకోవడం కష్టంగా ఉండవచ్చు.
• చెవిలో గులిమి పేరుకుపోవడం Buildup of earwax: కాలక్రమేణా, చెవిలో గులిమి చెవి కాలువను అడ్డుకుంటుంది మరియు ధ్వని తరంగాలు గుండా వెళ్ళకుండా చేస్తుంది. చెవిలో గులిమి తొలగింపు వినికిడిని పునరుద్ధరించడంలో సహాయపడుతుంది.
• చెవి ఇన్ఫెక్షన్ లేదా అసాధారణ ఎముక పెరుగుదల లేదా కణితులు Ear infection or unusual bone growths or tumors: చెవి ఇన్ఫెక్షన్ లేదా అసాధారణ ఎముక పెరుగుదల లేదా కణితులు బయటి లేదా మధ్య చెవిలో ఏర్పడటం వల్ల, వీటిలో ఏదైనా వినికిడి నష్టానికి కారణమవుతుంది.
• పగిలిన కర్ణభేరి దీనిని టిమ్పానిక్ పొర చిల్లులు అని కూడా పిలుస్తారు Ruptured eardrum, also known as tympanic membrane perforation: చెవిలోని కర్ణభేరి చిల్లులు పడటం లేదా అది పగిలిపోయే పరిస్థితిని టిమ్పానిక్ పొక చిల్లులు పడటం అని కూడా పిలుస్తారు. ఇవి భరీ విస్పోటనం లాంటి శబ్దాలు, ఒత్తిడిలో ఆకస్మిక మార్పులు, ఒక వస్తువుతో కర్ణభేరిని గుచ్చుకోవడం, లేదా ఇన్ఫెక్షన్ వల్ల సంభవిస్తుంది. ఇవన్నీ వినికిడి లోపానికి కారణమవుతుంది.

వినికిడి లోపం ప్రమాద కారకాలు     Risk factors of Hearing Loss

లోపలి చెవిలోని వెంట్రుకలు మరియు నాడీ కణాలను దెబ్బతీసే లేదా కోల్పోయే అంశాలు:

• వృద్ధాప్యం Aging: వృద్ధాప్యం వల్ల లోపలి చెవి కాలక్రమేణా విచ్ఛిన్నమవుతుంది. తద్వారా వినికిడి లోపం సంభవించవచ్చు.
• పెద్ద శబ్దం Loud noise: పెద్ద శబ్దాల చుట్టూ ఉండటం వల్ల లోపలి చెవి కణాలకు నష్టం జరగవచ్చు. కాలక్రమేణా పెద్ద శబ్దాల చుట్టూ ఉండటం వల్ల నష్టం జరగవచ్చు. లేదా తుపాకీ కాల్పుల వంటి చిన్న శబ్దం వల్ల నష్టం జరగవచ్చు.
• వంశపారంపర్యత Heredity : మీ జన్యువులు ధ్వని నుండి లేదా వృద్ధాప్యం నుండి చెవి దెబ్బతినే అవకాశం ఎక్కువగా ఉంటుంది.
• ఉద్యోగంలో శబ్దాలు Noises on the job: వ్యవసాయం, నిర్మాణం లేదా ఫ్యాక్టరీ పని వంటి పెద్ద శబ్దం స్థిరంగా ఉండే ఉద్యోగాలు చెవి లోపల దెబ్బతినడానికి దారితీయవచ్చు.
• ఆటలో శబ్దాలు Noises at play: తుపాకీలు మరియు జెట్ ఇంజిన్ల వంటి పేలుడు శబ్దాలకు గురికావడం వల్ల తక్షణ, శాశ్వత వినికిడి లోపం సంభవించవచ్చు. ప్రమాదకరమైన అధిక శబ్ద స్థాయిలతో కూడిన ఇతర కార్యకలాపాలలో స్నోమొబైలింగ్, మోటార్ సైక్లింగ్, వడ్రంగి లేదా బిగ్గరగా సంగీతం వినడం వంటివి ఉన్నాయి.
• కొన్ని మందులు Some medicines: వీటిలో యాంటీబయాటిక్ జెంటామిసిన్, సిల్డెనాఫిల్ (వయాగ్రా) మరియు క్యాన్సర్ చికిత్సకు ఉపయోగించే కొన్ని మందులు ఉన్నాయి, ఇవి లోపలి చెవిని దెబ్బతీస్తాయి. ఆస్ప్రిన్, ఇతర నొప్పి నివారణలు, యాంటీమలేరియల్ మందులు లేదా లూప్ డైయూరిటిక్స్ యొక్క అధిక మోతాదులు వినికిడిపై స్వల్పకాలిక ప్రభావాలను కలిగిస్తాయి. వీటిలో చెవులలో మోగడం, దీనిని టిన్నిటస్ లేదా వినికిడి లోపం అని కూడా పిలుస్తారు.
• కొన్ని అనారోగ్యాలు Some illnesses: అధిక జ్వరాన్ని కలిగించే మెనింజైటిస్ వంటి అనారోగ్యాలు కోక్లియాకు హాని కలిగిస్తాయి.

సాధారణ శబ్దాల శబ్దాన్ని పోల్చడం         Comparing loudness of common sounds

క్రింద ఉన్న చార్ట్ సాధారణ శబ్దాలను మరియు వాటి డెసిబెల్ స్థాయిలను జాబితా చేస్తుంది. డెసిబెల్ అనేది శబ్దం ఎంత బిగ్గరగా ఉందో కొలవడానికి ఉపయోగించే యూనిట్. కాలక్రమేణా 70 డెసిబెల్స్ కంటే ఎక్కువ శబ్దం వినికిడిని దెబ్బతీయడం ప్రారంభించవచ్చని సెంటర్స్ ఫర్ డిసీజ్ కంట్రోల్ అండ్ ప్రివెన్షన్ చెబుతోంది. శబ్దం ఎంత బిగ్గరగా ఉంటే, శాశ్వత వినికిడి నష్టాన్ని కలిగించడానికి తక్కువ సమయం పడుతుంది.

పెద్ద శబ్దాల చుట్టూ ఎంత సమయం ఉండవచ్చు         How much of time to be around loud sounds

వినికిడి రక్షణ లేకుండా ఉద్యోగంలో ప్రజలు ఉండగల అత్యంత బిగ్గరగా ఉండే శబ్ద స్థాయిలు మరియు ఎంతసేపు క్రింద ఇవ్వబడ్డాయి. చట్టం అనుమతించిన గరిష్ట ఉద్యోగ-శబ్దం వివరాలు ఇలా.

(నేషనల్ ఇన్స్టిట్యూట్ ఫర్ ఆక్యుపేషనల్ సేఫ్టీ అండ్ హెల్త్ (NIOSH), 2018 ఆధారంగా.)

వినికిడి లోపంతో సమస్యలు    Complications of Hearing Loss

వినికిడి లోపం జీవితాన్ని తక్కువ ఆహ్లాదకరంగా మార్చగలదు. వినికిడి లోపం ఉన్న వృద్ధులు తరచుగా నిరాశకు గురవుతున్నట్లు నివేదిస్తారు. వినికిడి లోపం ఇతరులతో మాట్లాడటం కష్టతరం చేస్తుంది కాబట్టి, వినికిడి లోపం ఉన్న కొందరు ఇతరుల నుండి దూరంగా ఉన్నట్లు భావిస్తారు. వినికిడి లోపం ఆలోచనా నైపుణ్యాలను కోల్పోవడంతో కూడా ముడిపడి ఉంది, దీనిని అభిజ్ఞా బలహీనత అని పిలుస్తారు. వినికిడి లోపంతో బాధితులు అకస్మాత్తుగా పడిపోయే ప్రమాదం కూడా ముడిపడి ఉంది.

వినికిడి లోపం నివారణ           Prevention of Hearing Loss

బిగ్గరగా శబ్దాల నుండి వినికిడి నష్టాన్ని నివారించడానికి మరియు వృద్ధాప్యం నుండి వినికిడి నష్టం మరింత దిగజారకుండా ఉండటానికి ఈ క్రింది దశలు సహాయపడతాయి:

మీ చెవులను రక్షించండి Protect your ears: పెద్ద శబ్దానికి దూరంగా ఉండటం ఉత్తమ రక్షణ. కార్యాలయంలో, ప్లాస్టిక్ ఇయర్‌ ప్లగ్‌లు లేదా గ్లిజరిన్ నిండిన ఇయర్‌ మఫ్‌లు వినికిడిని రక్షించడంలో సహాయపడతాయి.

మీ వినికిడిని పరీక్షించుకోండి Have your hearing tested: మీరు ఎక్కువ శబ్దం ఉన్న ప్రాంతంలో పనిచేస్తుంటే, క్రమం తప్పకుండా వినికిడి పరీక్షల గురించి ఆలోచించండి. మీరు కొంత వినికిడిని కోల్పోయి ఉంటే, మరింత నష్టాన్ని నివారించడానికి మీరు చర్యలు తీసుకోవచ్చు.

అభిరుచులు మరియు ఆటల నుండి వచ్చే ప్రమాదాన్ని నివారించండి  Avoid risks from hobbies and play: స్నోమొబైల్ లేదా జెట్ స్కీ నడపడం, వేటాడటం, పవర్ టూల్స్ ఉపయోగించడం లేదా రాక్ కచేరీలు వినడం వల్ల కాలక్రమేణా వినికిడి శక్తి దెబ్బతింటుంది. హియరింగ్ ప్రొటెక్టర్‌లను ధరించడం లేదా శబ్దం నుండి విరామం తీసుకోవడం వల్ల మీ చెవులను రక్షించవచ్చు. సంగీతం వింటున్నప్పుడు వాల్యూమ్‌ను తగ్గించడం కూడా సహాయపడుతుంది.

వినికిడి లోపం రోగ నిర్ధారణ             Diagnosis of Hearing Loss

వినికిడి లోపాన్ని నిర్ధారించడానికి పరీక్షలలో ఇవి ఉండవచ్చు:

• శారీరక పరీక్ష Physical exam: ఇయర్‌వాక్స్ లేదా ఇన్ఫెక్షన్ వంటి మీ వినికిడి లోపానికి గల కారణాల కోసం ఆరోగ్య సంరక్షణ ప్రదాత మీ చెవిలో చూస్తారు. మీ చెవి ఏర్పడిన విధానం కూడా వినికిడి సమస్యలను కలిగిస్తుంది.
• స్క్రీనింగ్ పరీక్షలు Screening tests: అనేక వాల్యూమ్‌లలో మాట్లాడే పదాలను వింటూనే ఒకేసారి ఒక చెవిని కప్పి ఉంచే విస్పర్ పరీక్ష, మీరు ఇతర శబ్దాలకు ఎలా స్పందిస్తారో చూపిస్తుంది.
• యాప్ ఆధారిత వినికిడి పరీక్షలు App-based hearing tests: వినికిడి లోపం కోసం మిమ్మల్ని మీరు పరీక్షించుకోవడానికి మీరు మీ టాబ్లెట్‌లోని మొబైల్ యాప్‌ను ఉపయోగించవచ్చు.
• ట్యూనింగ్ ఫోర్క్ పరీక్షలు Tuning fork tests: ట్యూనింగ్ ఫోర్కులు అనేవి రెండు వైపులా ఉండే లోహపు పరికరాలు, ఇవి నొక్కినప్పుడు శబ్దాలు చేస్తాయి. ట్యూనింగ్ ఫోర్కులతో కూడిన సాధారణ పరీక్షలు వినికిడి లోపాన్ని కనుగొనడంలో సహాయపడతాయి. చెవికి ఎక్కడ నష్టం జరిగిందో కూడా అవి చూపించవచ్చు.
• ఆడియోమీటర్ పరీక్షలు Audiometer tests: ఆడియాలజిస్ట్ అని పిలువబడే వినికిడి లోపంలో నిపుణుడు ఈ మరింత సమగ్ర పరీక్షలను చేస్తాడు. శబ్దాలు మరియు పదాలు ఇయర్‌ఫోన్‌ల ద్వారా ప్రతి చెవికి దర్శకత్వం వహించబడతాయి. మీరు వినగలిగే నిశ్శబ్ద ధ్వనిని కనుగొనడానికి ప్రతి టోన్ తక్కువ స్థాయిలో పునరావృతమవుతుంది.

వినికిడి లోపానికి చికిత్స            Treatment of Hearing Loss

వినికిడి సమస్యలకు మీరు సహాయం పొందవచ్చు. చికిత్స వినికిడి లోపానికి కారణం మరియు అది ఎంత ఎక్కువ అనే దానిపై ఆధారపడి ఉంటుంది. ఎంపికలలో ఇవి ఉన్నాయి:

• చెవిలో గులిమిని తొలగించడం Removing earwax: చెవిలో గులిమి అడ్డుపడటం అనేది వినికిడి లోపానికి ఒక కారణం, దీనిని పరిష్కరించవచ్చు. ఆరోగ్య సంరక్షణ ప్రదాత చూషణ లేదా చివర లూప్ ఉన్న చిన్న సాధనాన్ని ఉపయోగించి చెవిలో గులిమిని తొలగించవచ్చు.
• శస్త్రచికిత్స Surgery: కొన్ని రకాల వినికిడి లోపాలను శస్త్రచికిత్స ద్వారా చికిత్స చేయవచ్చు. చెవిలో ద్రవం కారడానికి కారణమయ్యే పునరావృత ఇన్ఫెక్షన్ల కోసం, సంరక్షణ ప్రదాత చెవులు హరించడానికి సహాయపడే చిన్న ట్యూబ్‌లను ఉంచవచ్చు.
• వినికిడి పరికరాలు Hearing aids: లోపలి చెవికి దెబ్బతినడం వల్ల వినికిడి లోపం ఉంటే, వినికిడి సహాయం సహాయపడుతుంది. ఆడియాలజిస్ట్ అని పిలువబడే ఒక వినికిడి నిపుణుడు, హియరింగ్ ఎయిడ్‌లు ఎలా సహాయపడతాయో మరియు అవి ఏ రకాలుగా ఉన్నాయో మాట్లాడగలడు. ఆడియాలజిస్టులు కూడా మీకు హియరింగ్ ఎయిడ్‌ను అమర్చగలరు.
• కోక్లియర్ ఇంప్లాంట్లు Cochlear implants: సాధారణ హియరింగ్ ఎయిడ్ పెద్దగా సహాయపడనప్పుడు, కోక్లియర్ ఇంప్లాంట్ ఒక ఎంపిక కావచ్చు. కోక్లియర్ ఇంప్లాంట్ అనేది ధ్వనిని బలంగా చేసి చెవి కాలువలోకి మళ్ళించే హియరింగ్ ఎయిడ్ లాంటిది కాదు. బదులుగా, కోక్లియర్ ఇంప్లాంట్ వినికిడి నాడిని ప్రేరేపించడానికి పని చేయని లోపలి చెవి భాగాల చుట్టూ వెళుతుంది.

చెవులు, ముక్కు మరియు గొంతు (ENT)లో శిక్షణ పొందిన ఆడియాలజిస్ట్ మరియు ఆరోగ్య సంరక్షణ ప్రదాత మీకు ప్రమాదాలు మరియు ప్రయోజనాలను తెలియజేయగలరు.

సమస్యను ఎదుర్కోవడం, మద్దతు ఇవ్వడం    Coping and support

ఈ చిట్కాలు వినికిడి లోపంతో మీరు కనెక్ట్ అవ్వడానికి సహాయపడతాయి:

• మీ స్నేహితులు మరియు కుటుంబ సభ్యులకు చెప్పండి: మీరు కొంత వినికిడిని కోల్పోయారని వారికి తెలియజేయండి.
• వినడానికి మంచి స్థితిలో మిమ్మల్ని మీరు ఉంచండి: మీరు మాట్లాడుతున్న వ్యక్తిని ఎదుర్కోండి.
• నేపథ్య శబ్దాన్ని ఆపివేయండి: ఉదాహరణకు, టెలివిజన్ నుండి వచ్చే శబ్దం మాట్లాడటం మరియు వినడం కష్టతరం చేస్తుంది.
• ఇతరులను మాట్లాడమని అడగండి, కానీ చాలా బిగ్గరగా కాకుండా, స్పష్టంగా మాట్లాడండి: మీరు వారి మాట వినడంలో ఇబ్బంది పడుతున్నారని తెలిస్తే చాలా మంది సహాయం చేస్తారు.
• మాట్లాడే ముందు అవతలి వ్యక్తి దృష్టిని ఆకర్షించండి: వేరే గదిలో ఎవరితోనైనా మాట్లాడటానికి ప్రయత్నించవద్దు.
• నిశ్శబ్ద పరిస్థితులను ఎంచుకోండి: బహిరంగంగా, శబ్దం చేసే ప్రాంతాలకు దూరంగా మాట్లాడటానికి ఒక స్థలాన్ని ఎంచుకోండి.
• వినికిడి పరికరాన్ని ఉపయోగించడాన్ని పరిగణించండి: మీ చుట్టూ ఉన్న శబ్దాలను తగ్గించేటప్పుడు వినికిడి పరికరాలు మీకు బాగా వినడానికి సహాయపడతాయి. వీటిలో టీవీ-లిజనింగ్ సిస్టమ్‌లు లేదా ఫోన్ శబ్దాలను బలంగా చేసే పరికరాలు, స్మార్ట్‌ఫోన్ లేదా టాబ్లెట్ యాప్‌లు మరియు బహిరంగ ప్రదేశాల్లో క్లోజ్డ్-సర్క్యూట్ సిస్టమ్‌లు ఉన్నాయి.